Does tax pressure justify informality in sub-Saharan Africa?

Abstract

L’informalité constitue une entrave au développement économique. Les auteurs d’obédience libérale l’associent aux opérations clandestines menées dans le but d’échapper aux réglementions publiques dont les coûts sont jugés exorbitants. Le présent article examine les effets de la pression fiscale sur la taille de l’économie informelle en Afrique sub-saharienne. Pour mieux atteindre cet objectif, il a été adopté une démarche empirique sur un panel de 30 pays de cette région sur la période 2000-2017. Les variables pression fiscale et informalité ont été mesurées respectivement par l’indicateur intuitif de la pression fiscale en l’occurrence le ratio recettes fiscales/PIB et par la taille de l’économie informelle en pourcentage du PIB observée sur base du modèle MIMIC (multiple indicators multiple causes model). Les estimations ont été réalisées à l’aide d’un modèle de panel dynamique par la méthode des moments généralisés en système et révèlent l’existence des effets positifs de la pression fiscale sur l’informalité. Grâce au test de robustesse, il est établit que ces effets sont beaucoup plus prononcés dans les pays à faibles revenus que dans ceux à revenus intermédiaires.  Dans ces pays, le secteur informel est caractérisé par des petites unités de production ayant un faible niveau de chiffre d’affaires. La règlementation fiscale excessive entraine l’asphyxie de ces entrepreneurs qui préfèrent demeurer dans l’informel ou s’y réfugier à la suite de la complexité des procédures et aux tracasseries fiscales. Les implications de politiques économiques qui en découlent concernent d’une part  la stimulation de la demande globale par les Etats en priorisant les dépenses à caractère social afin de permettre aux entreprises d’accroitre leur niveau de production, d’obtenir des bénéfices consistants qui les rendront capables de supporter les charges fiscales et d’autre part la simplification des procédures d’enregistrement, l’allégement des coûts de formalisation et la numérisation du processus de recouvrement fiscal.

Mots clés : Informalité, Pression fiscale, Méthode des Moments Généralisés, Afrique subsaharienne.

Classification JEL : H32

Type de l’article : Recherche appliquée